Publicado en: 25/08/2023
ALGUNOS ESTUDIOS PROMETEDORES MUESTRAN EFECTOS POSITIVOS DEL CONSUMO LEGAL DE MARIHUANA EN EL RENDIMIENTO, PERO SE NECESITAN DATOS MÁS SÓLIDOS
¿Qué efectos puede tener el consumo de marihuana sobre el rendimiento físico? ¿Se ve afectada o potenciada de algún modo la actividad física?
Algunos estudios parecen arrojar resultados prometedores, y los relatos de muchos deportistas que lo consumen parecen confirmarlo, pero aún no hay pruebas lo suficientemente sólidas como para autorizar el consumo profesional de marihuana.
Marihuana y actividad física: lo que dicen los estudios
Las primeras respuestas a la pregunta que formulamos al principio proceden de la investigación, que estudio tras estudio está evaluando el impacto de la ingesta de marihuana en el rendimiento.
Por ejemplo, en lo que respecta a dos parámetros clave como la recuperación muscular y la resistencia, una revisión de 2021 mostró el potencial de la marihuana con un alto contenido en CBD: su uso parece muy prometedor para la recuperación durante el entrenamiento y la competición, ya que además de permitir una rápida recuperación, estaría libre de efectos secundarios importantes, a diferencia de las pruebas realizadas con marihuana con un alto contenido en THC.
La resistencia también parece mejorar con la marihuana de floracion rapida, aunque los resultados son menos sólidos: una revisión en el Journal of Marihuana Research mostró que la reducción del dolor es el efecto más pronunciado del consumo de marihuana para la actividad deportiva, porque puede llevar al atleta a continuar incluso en condiciones subóptimas. Por otro lado, en lo que respecta al consumo de oxígeno y la capacidad de trabajo físico, la revisión no mostró mejoras reales por el consumo de marihuana.
Una evidencia no tan sólida también proviene de una revisión de hace algún tiempo, aparecida en Sport Medicine, que analizaba los efectos del CBD sobre factores como el sueño, el estrés, el dolor y la ansiedad en el rendimiento deportivo: es cierto que la sustancia parece tener efectos positivos sobre las funciones fisiológicas y cognitivas de los deportistas, pero se necesitan datos más sólidos.
Un estudio más reciente, realizado por la Universidad de Sydney, puso a personas adictas tanto al consumo de marihuana como al ejercicio en una bicicleta estática. Los participantes tuvieron que pedalear durante 35 minutos a un ritmo elevado tras un día de abstinencia del consumo de marihuana. La investigación reveló un fenómeno peculiar: los niveles de THC en sangre de los participantes aumentaron alrededor de un 15%.
Dicho lo de la investigación, lo cierto es que tenemos varios testimonios anecdóticos de deportistas que nos cuentan cómo la marihuana mejoró su rendimiento.
Uno de los testimonios más curiosos es el del periodista Josiah Hesse, autor del libro Runners Hight: How a Movement of Marihuana-Fueled Athletes is Changing the Science of Sports (Corredores de altura: cómo un movimiento de atletas que consumen marihuana está cambiando la ciencia del deporte), que contó cómo corrió sin esfuerzo por una colina después de tomar un comestible de marihuana, sintiendo que pesaba muy poco y eso que no era un corredor experimentado: al contrario, correr le parecía aburrido y cansado.
En el libro, el autor habla de una especie de cultura de la marihuana incluso entre los atletas profesionales, una “pasión” bien escondida para evitar problemas: algunos lo usan para estimular el apetito, otros para reducir el dolor o dormir más profundamente.
Incluso un atleta de MMA (Artes Marciales Mixtas), Nate Diaz, ha declarado que toma CBD en forma de ‘vape’ porque, según él, le ayuda contra la inflamación y durante la curación.
En este sentido, se sabe que el aceite de CBD tiene efectos positivos en varios aspectos de la salud: es antiinflamatorio, neuroprotector y ansiolítico, y también ayuda a recuperarse de lesiones.
Como prueba de ello, hay una investigación publicada en 2019 por la revista PLOS One que sacó a la luz un dato sobre el que reflexionar: el 26% de los deportistas reclutados a través de la web entre ciclistas, corredores e incluso triatletas afirmaron tomar habitualmente marihuana en diversas formas; de ellos, hasta el 70% dijo beneficiarse de ello, por ejemplo, para reducir el dolor o mejorar la ansiedad por el descanso y el rendimiento.
Otro estudio, realizado por la Universidad de Colorado, examinó el comportamiento y los hábitos de los atletas que consumían habitualmente marihuana. Los encuestados afirmaron consumirlo regularmente durante el entrenamiento (80%) y obtener una mayor satisfacción del entrenamiento tras su consumo (70%). Además, cerca del 80% declaró que la marihuana (que se desarrolla a partir de semillas de marihuana) ayudaba a la recuperación tras el esfuerzo físico.
Si, por lo tanto, las pruebas científicas aún no son concluyentes, los testimonios anecdóticos de deportistas profesionales (y no profesionales) son numerosos.
Hay que decir, para ser justos, que algunos estudios apuntan a algunos efectos negativos de la marihuana sobre el rendimiento deportivo: por ejemplo, la aceleración del ritmo cardíaco y el aumento de la presión arterial pueden reducir, más que mejorar, el rendimiento. Sin embargo, vale el mismo argumento que para los (muchos) estudios que muestran beneficios: hay que esperar a investigaciones con datos aún más sólidos.
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Por qué la marihuana legal podría ser útil para la actividad deportiva en el futuro
Algunos estudios que han puesto de manifiesto los efectos negativos de la marihuana, generada por semillas de cannabis, sobre la actividad física, incluso de deportistas profesionales, están marcados por una especie de sesgo contra la propia sustancia, analizando los problemas asociados a su uso y no tanto los patrones de consumo y las reacciones fisiológicas.
Aunque hemos dicho que los estudios aún no son muy sólidos, las propiedades de la marihuana para uso médico son conocidas. Si se toma de forma controlada, la marihuana podría tener repercusiones positivas en el rendimiento físico y psicológico de los deportistas profesionales y aficionados: los estudios son alentadores en este sentido.
Si los prejuicios no caen como un hacha sobre la propia sustancia, el uso de la marihuana, con un principio activo controlado y regulado y en forma de “suplemento” y no de “dopaje”, podría ser una excelente combinación en el futuro. Pero aún queda camino por recorrer.
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En conclusión
Algunos estudios prometedores arrojan luz sobre los efectos de la marihuana en la actividad física, aunque faltan datos sólidos y, lo que es más importante, estudios sobre los efectos adversos.
Sin embargo, dadas las cualidades de la sustancia, la marihuana legal -especialmente en forma de aceite y suplementos de CBD- también podría ser útil para que los deportistas se recuperen más rápido, duerman mejor, reduzcan el dolor y ayudan a la cicatrización.
El tiempo, pero sobre todo la investigación científica, nos dirán más.
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